En este ambicioso y excitante libro Peter Watson nos cuenta la historia de las ideas desde la prehistoria hasta la actualidad apuntando hacia una nueva forma de contar la historia del mundo. El libro empieza con la discusión de cómo se originaron las primeras ideas. Mirando el comportamiento animal que parece requerir alguna capacidad de pensamiento (construcción de herramientas, la territorialidad, el cálculo, el lenguaje -al menos los sonidos-, el emparejamiento) P.Watson analiza desde el homínido y el desarrollo de ideas simples como las que están presentes en la cocina, el lenguaje primitivo o el surgimiento de la vida familiar. Aborda todos los tópicos de los antiguos griegos, teológía cristiana, las ideas de Jesús, el pensamiento astrológico , el alma, el yo, las creencias sobre el paraíso, las ideas del Islam, las cruzadas, el humanismo, el Renacimiento, la imprenta de Gutenberg, la revolución científica, la época del Descubrimiento, Shakeaspeare, la idea de la Revolución, la imaginación romántica, Darwin, el imperialismo, el modernismo y Freud hasta nuestros días e internet. Este ensayo se concentra en las actividades y logros de los filósofos, escritores, artistas, científicos, inventores, teólogos, poetas, historiadores, juristas y dramaturgos, investigando cómo sus ideas han conformado nuestras vidas y pensamiento.