Toda la verdad y la riqueza del romancero, todos sus ciclos, temas y registros, están representados con largueza en la selección minuciosamente comentada y anotada por Paloma Díaz-Mas. El núcleo del volumen son los romances documentados hasta mediados del siglo XVI y, por otra parte, los conservados únicamente en la tradición moderna pero con rasgos seguros de un origen medieval. Los romances viejos se dan a menudo en varias de las distintas versiones que los han transmitido, y los textos, publicados siempre de acuerdo con las fuentes originales más autorizadas, se complementan con un disco compacto que recoge una docena de romances en grabaciones, de absoluta autenticidad folclórica, procedentes de todas las zonas en que sobrevive el romancero, de la Península a Hispanoamérica o, entre los sefardíes, desde Oriente hasta Marruecos.